O futebol brasileiro já recebeu algumas das maiores estrelas do mundo. Ronaldo no Corinthians, Ronaldinho Gaúcho no Flamengo, Seedorf no Botafogo e mais recentemente outros nomes internacionais mostraram que contratações que parecem impossíveis às vezes podem acontecer. Mas existem também aquelas negociações de craques que quase jogaram em clubes brasileiros.
Em alguns casos, dirigentes viajaram para negociar pessoalmente. Em outros, propostas milionárias foram apresentadas e houve até jogador praticamente anunciado como reforço.
Relembre 10 craques que quase jogaram em clubes brasileiros, mas nunca chegaram a vestir a camisa dessas equipes.
1. Nicolas Anelka – Atlético-MG
Talvez seja um dos casos mais famosos do mercado da bola brasileiro. Em abril de 2014, o então presidente do Atlético-MG, Alexandre Kalil, chegou a anunciar nas redes sociais: “Anelka é do Galo”. O francês, campeão da Champions League e com passagens por Arsenal, Real Madrid, Chelsea e Juventus, poderia formar um elenco ainda mais estrelado ao lado de Ronaldinho Gaúcho.
Só que a contratação nunca aconteceu. Anos depois, Anelka contou sua versão e afirmou que a negociação estava “95%” concluída. Segundo ele, ainda faltavam algumas condições antes da assinatura, e o anúncio antecipado feito pelo presidente do Atlético-MG contribuiu para o fracasso da transferência.
O que parecia uma contratação histórica terminou se tornando uma das negociações frustradas mais lembradas do futebol brasileiro.
2. Ronaldinho Gaúcho — Vasco
Ronaldinho com a camisa do Vasco parece uma realidade de universo paralelo, mas esteve perto de acontecer em 2015. Depois de deixar o Querétaro, do México, o craque ficou disponível no mercado e entrou na mira do clube carioca.
O então presidente vascaíno Eurico Miranda se reuniu com Ronaldinho e seu irmão e empresário, Assis, e chegou a declarar publicamente que o projeto estava “90%” encaminhado. A proposta envolvia salário fixo e participação do jogador em receitas relacionadas a produtos e bilheteria.
Poucos dias depois, entretanto, a situação mudou completamente. Assis pediu mais tempo para analisar a proposta e Eurico anunciou o encerramento das conversas. Ronaldinho acabaria acertando com outro clube do Rio de Janeiro: o Fluminense.
3. Mario Balotelli – Flamengo
Em 2019, o Flamengo montava o time que posteriormente conquistaria o Campeonato Brasileiro e a Libertadores, e uma estrela internacional quase fez parte daquele elenco. Mario Balotelli estava livre no mercado depois de deixar o Olympique de Marseille e entrou na mira do clube carioca.
O interesse rubro-negro foi muito além de uma simples sondagem. Dirigentes do Flamengo, incluindo Marcos Braz e Bruno Spindel, viajaram para a Europa para negociar pessoalmente a contratação do italiano.
Depois de dois dias de reuniões em Mônaco, porém, Flamengo, Balotelli e seus representantes decidiram encerrar as negociações. Caso o acordo tivesse acontecido, o italiano poderia ter dividido o ataque com nomes como Gabigol e Bruno Henrique em uma das temporadas mais marcantes da história do clube.
4. Didier Drogba – Corinthians
Em janeiro de 2017, a torcida do Corinthians começou a sonhar com a contratação de um dos maiores atacantes da história do Chelsea. Didier Drogba estava sem clube e recebeu uma proposta corintiana.
As conversas duraram semanas e chegaram a envolver uma videoconferência entre Drogba e o então presidente Roberto de Andrade. O Corinthians discutiu salário, bônus e benefícios para tentar convencer o marfinense a atuar no Brasil.
No final, Drogba recusou. O próprio atacante confirmou que havia conversado com o presidente corintiano e explicou que, apesar de se sentir honrado pelo interesse, não considerava aquele o momento certo para realizar a transferência.
5. Edinson Cavani – Grêmio e Atlético-MG
Em 2020, um dos grandes centroavantes do futebol mundial entrou no radar de dois gigantes brasileiros. Edinson Cavani havia encerrado sua passagem pelo Paris Saint-Germain e estava livre no mercado, situação que despertou o interesse de Grêmio e Atlético-MG.
O Grêmio chegou a apresentar um projeto milionário para contar com o atacante por três temporadas, enquanto o Atlético-MG também entrou na disputa e fez sua própria investida. A possibilidade de ver Cavani no Campeonato Brasileiro movimentou as torcidas.
Nenhuma das propostas brasileiras, entretanto, avançou. Cavani optou por continuar no futebol europeu e acabou assinando com o Manchester United.
6. Yaya Touré – Botafogo
Depois de conseguir contratar o japonês Keisuke Honda, o Botafogo tentou realizar outra contratação internacional de enorme impacto em 2020: Yaya Touré. Ídolo do Manchester City e multicampeão pelo Barcelona, o marfinense estava disponível no mercado.
As negociações tiveram diversas idas e vindas e chegaram a um estágio avançado. O Botafogo discutiu questões financeiras com o jogador e trabalhou para tentar viabilizar sua chegada ao Rio de Janeiro.
O acordo definitivo, porém, nunca aconteceu. Se tivesse dado certo, o Botafogo teria reunido Honda e Yaya Touré no mesmo elenco, uma dupla que poucos torcedores imaginariam ver atuando junta no futebol brasileiro.
7. John Obi Mikel – Botafogo
Yaya Touré não foi a única estrela internacional que o Botafogo tentou contratar naquele período. Depois que a negociação com o marfinense esfriou, o clube abriu conversas com John Obi Mikel, histórico volante do Chelsea e da seleção da Nigéria.
E não foi apenas especulação. O próprio jogador confirmou publicamente que havia interesse e negociações com o Botafogo. Mikel estava livre depois de rescindir seu contrato com o Trabzonspor, da Turquia.
As conversas aconteceram justamente durante o período marcado pelo início da pandemia de Covid-19, que afetou o andamento da negociação. No fim, a transferência para o futebol brasileiro não foi concretizada.
8. Juan Román Riquelme – Palmeiras
Um dos maiores camisas 10 da história do futebol argentino também poderia ter atuado no Brasil. Em janeiro de 2013, o Palmeiras tentou contratar Juan Román Riquelme, que vivia uma situação indefinida no Boca Juniors.
A negociação foi levada tão a sério que o então presidente palmeirense Arnaldo Tirone viajou para Buenos Aires acompanhado do diretor financeiro do clube para conversar com representantes do jogador.
Riquelme era visto como uma contratação capaz de causar enorme impacto esportivo e midiático, mas o acordo não saiu e o argentino nunca vestiu a camisa do Palmeiras.
9. Samuel Eto’o – Vasco da Gama
Imagine Samuel Eto’o atuando em São Januário. A possibilidade chegou a ser discutida em 2018, quando o camaronês, multicampeão por Barcelona e Inter de Milão, demonstrou interesse em atuar no futebol brasileiro.
Julio Brant, então candidato à presidência do Vasco, chegou a se reunir com representantes do atacante em Paris e posteriormente confirmou publicamente o interesse. A possibilidade de contratação também estava relacionada ao projeto político para o clube naquele momento.
A negociação não avançou e Eto’o permaneceu no futebol internacional. O Vasco, assim, perdeu a oportunidade de contar com um dos maiores atacantes africanos da história.
10. Diego Forlán – Atlético-MG
Antes de Anelka, outro craque mundial esteve nos planos do Atlético-MG. Em 2012, o clube mineiro iniciou negociações para contratar Diego Forlán, eleito o melhor jogador da Copa do Mundo de 2010 e que naquele momento pertencia à Inter de Milão.
O interesse foi muito além de um simples rumor. O então presidente Alexandre Kalil viajou ao Uruguai para conversar com o pai do jogador e posteriormente foi à Itália para tratar da possível transferência. A Inter de Milão chegou a confirmar que havia recebido uma proposta do Atlético-MG.
A negociação, porém, não avançou e Forlán acabaria desembarcando no futebol brasileiro pouco tempo depois para defender o Internacional. Caso o negócio com o Galo tivesse acontecido, o uruguaio poderia ter dividido o elenco com Ronaldinho Gaúcho, que chegou ao Atlético-MG naquele mesmo ano.
Contratações que poderiam ter mudado a história
É impossível saber o que teria acontecido se algumas dessas negociações tivessem terminado de outra maneira. Anelka poderia ter jogado ao lado de Ronaldinho no Atlético-MG, Balotelli poderia ter participado do histórico Flamengo de 2019 e Drogba poderia ter vestido a camisa do Corinthians.
Yaya Touré poderia ter formado uma improvável dupla de estrelas internacionais com Honda no Botafogo, enquanto Ronaldinho poderia ter acrescentado o Vasco à enorme lista de clubes de sua carreira.
No mercado da bola, porém, negociar não significa contratar. E justamente por terem chegado tão perto, essas histórias continuam despertando a curiosidade dos torcedores anos depois.
Qual dessas contratações você mais gostaria de ter visto acontecer?